La imagen de Japón se ha perfilado en base a rumores erróneos y tópicos. Para conocerlo verdaderamente deben abandonarse los prejuicios y ahondar en una de las culturas más ricas y sorprendentes de todo el mundo.
En uno de los países donde la educación y el rango laboral definen la clase y donde las creencias, los valores familiares y la dedicación al trabajo han constituido los principales elementos de cohesión social, se han de observar rigurosamente los pequeños detalles de la forma de vida de sus ciudadanos.
A la izquierda, la imagen de Oda Nobunaga (1534-82), el primero de los Tres Héroes de la historia de los samuráis que lograron unificar casi todo Japón.
A la derecha, retrato de una geisha con su característico complejo peinado y quimono.
Desde
"Destinos Inolvidables" trataremos de ofrecer una mirada rapida a las costumbres más destacadas del país asiático.
EL JAPÓN CLÁSICO
VALORES Y CREENCIAS
La religión es un instrumento para solicitar a los dioses el éxito en los negocios o en los exámenes escolares, la curación de las enfermedades o un parto sin complicaciones. Es frecuente encontrar juntos altares budistas y sintoístas en las casas (las dos principales religiones del país).
- El sintoísmo o shinto, "el camino de los dioses", es la religión más antigua de Japón. Gira en torno a la creencia de que las divinidades (kami) presiden sobre todas las cosas, vivas, muertas o inanimadas, de la naturaleza.
Los Torii son el símbolo más conocido del sintoísmo. Estas puertas señalan la entrada al recinto sagrado de un santuario
- El budismo en cambio, fue fundado en la India y llegó a Japón en el siglo VI a través de China y Corea.
Los lugares de culto budista se reconocen por los sufijos –ji y –dera, y se traducen cmo templos (los sintoístas se traducen como santuarios).
La meditación es la piedra angular del budismo, ya que liberar la mente de pensamientos confusos lleva a la iluminación.
Imagen del Gran Buda de Kamakura
SUMO Y ARTES MARCIALESLos japoneses se toman el deporte y el ocio con tanta seriedad como el trabajo.
Los deportes tradicionales, en particular, encarnan valores culturales, espirituales o estéticos que los convierten en un camino y no sólo en una práctica, como es el caso de las antiguas artes marciales del kyudo (arco), el kendo, el karate y el aikido.
Su finalidad es el cultivo del equilibrio, el control, la velocidad y la precisión en lo espiritual, lo mental y lo físico.
El sumo
Es el deporte nacional; surgió de un ritual ligado al oráculo y a los rezos en pro de una cosecha abundante.
La purificación de la cancha y de la pelea con sal, forma parte del complejo ritual previo al enfrentamiento. Los luchadores también dan pisotones y palmadas y alzan sus manos antes de acuclillarse ante su oponente para comenzar la lucha.
Los grandes campeones (yokozuna) realizan rituales previos vestidos con un delantal ceremonial y un cinturón del que cuelga un papel plegado. El campeón realiza un shiko: levanta la pierna y da pisotones para ahuyentar a los malos espíritus e intimidar a sus oponentes.
Kendo
Significa "camino de la espada. Deriva de la esgrima samurai, pero hoy utiliza espadas de bambú. Los luchadores van bien pertrechados de protecciones y los puntos se consiguen por golpear la cabeza, el torso, el antebrazo o la garganta.
Kyudo
El camino del arco. Esta estrechamente asociado al budismo zen. Aunque la puntería es un factor importante, la concentración mental y corporal es esencial.
Yudo
Evolucionó a partir del jiujitsu. Esta forma de autodefensa es ya un deporte arraigado en el que se utilizan técnicas de derribo y aferramiento.El karate
("Mano vacía") Llegó a Japón desde Okinawa en 1922. Técnica de autodefensa a la vez que entrenamiento físico y espiritual, se ha convertido en un deporte que comprende patadas enérgicas pero controladas, puñetazos, golpes y tácticas de bloqueo.
Aikido
"El camino del espíritu armónico". Se utilizan la fuerza y la velocidad del oponente en su contra. El entrenamiento aúna agudeza espiritual y flexibilidad física.
LOS SAMURÁIS Conocidos también como "bushi", surgieron en el siglo IX cuando la corte del emperador Kioto delegó la supervisión y la defensa de sus terriotorios más apartados a condestables y campesinos guerreros locales.
Aliados a los daimios (señores de noble linaje), los samuráis constituyreon sus propios clanes y ganaron más poder que el emperador, y de sus filas emergieron los sognatos (dictaduras militares) de los siglos XII-XIX.
Los estrictos códigos de leltad y comportamiento, denominados "bushido" ("el camino del guerrero"), estaban inspirados en parte en el budsmo zen e inluían suicidios rituales (seppuku) como prueba de honor.
El seppuku, conocido popularmente como el haraquiri, era la forma más honrosa de suicidio. Consistía en destriparse delante de testigos.
Armadura samurái EL OCIO Y EL ARTE DE VIVIRLa literatura, el arte, la poesía, los diarios, las primeras novelas del periodo Heian, los biombos pintados y los estampados impresos con bloques de madera (ukiyo-e) del periodo Edo, celebran las actividades de ocio tradicionales, tales como los fuegos artificiales en verano y la contemplación estacional del arce, la luna y la nieve.
La naturaleza y la estética se funden en la afición nacional por
los cerezos en flor, una pasión que cautiva y sorprende a los extranjeros.
La floración (banami) se celebra en fiestas a lo largo y ancho del país, y como los lugares con mejores vistas están muy disputados, los presidentes de las empresas mandan con frecuencia a sus ejecutivos mas aguerridos a reservar una buena zona bajo los árboles.
Visto por los japoneses,
el cerezo no es sólo un símbolo feliz, sino
un recordatorio de la transitoriedad de la belleza en este mundo en suspenso.
FESTIVALES JAPONESES: LOS MATSURI
La palabra matsuri indica el origen sintoísta de los festivales japoneses. Algunos son nacionales, y otros se celebran en templos individuales.
Los Matsuri expresan la unión entre lo humano y lo divino, y a menudo están relacionados con el arroz (principalmente la plantación y la cosecha) o con eventos históricos.
El fin del matsuri es mantener la buena fe de los dioses (kam). Todos los matsuri siguen un proceso básico: la purificación (a menudo con agua y fuego), las ofrendas y una procesión en la que el kami es invocado en el santuario y trasladado en un templete portátil a una residencia temporal donde se celebran danzas o tiro al arco. Más tarde, el kami regresa a su santuario.
Capilla portatil del altar de
Hachiman en Fukagawa, el mayor de Japón.
TEATRO TRADICIONAL JAPONESEn Japón se representan todavía de forma regular 4 tipos de teatro tradicional: "no", "kyogen", "kabuki" y "bunraku".
El "
No", procede de los ritos sintoístas. Se trata de un austero, limitado y poderoso género dramático. Los lentos movimientos coreografiados (kata) se realizan al son de la música.
El "
Kyogen" es un género realista y coloquial cuyos personajes resaltan las flaquezas humanas. Surgió de los interludios cómicos destinados a aligerar la naturaleza seria del no. Rara vez utilizan mascaras y el vestuario es simple.
El "
Kabuki" es un género ostentoso y colorido. El elaborado maquillaje sustituye a las máscaras "no".
El "
Bunraku" es una obra donde los títeres tienen alrededor de 1,2 m de alto, cabezas talladas en madera, manos móviles y ropas muy elaboradas.
VESTIMENTA TRADICIONALAunque la mayoría de los japoneses viste hoy según la moda occidental, no escasean oportunidades de ver a una mujer con su kimono por la calle o a un hombre descansando con un ligero kimono de verano.
El kimono se lleva a menudo en eventos de etiqueta y en los festivales, así como para relajarse.
EL JAPÓN MODERNO
Tal vez no haya otro lugar donde la alta tecnología y los cambios continuos se manifiesten de forma tan espectacular como en Japón.
Hoy en día la mitad de la robótica del mundo (importada de EEUU en 1967) se halla en Japón, donde se utiliza ampliamente en la industria.
La industria automovilística tampoco se queda atrás, con una producción de 10 millones de coches al año.
Japón también lidera el campo de juguetes y juegos de alta tecnología desde que a finales de la década de 1970 Taito inventara el videojuego “Los invasores del espacio”, al que siguió Nazco y su Pacman. En 1983, Nintendo introdujo su videoconsola. Super Mario apareció en 1985. A continuación, la Game Boy portátil de Nintendo permitió utilizar los juegos fuera de casa. Entre las estrellas de los 90 se encuentran los tamagotchi y los personajes coleccionables de Pokémon.
Las luces de neón caracterizan a los distritos comerciales y de ocio de las ciudades que pugnan por la modernidad, tales como Tokio, Osaka y Fukuoka. Las enormes pantallas emiten anuncios y contribuyen al tumulto audiovisual.
Por otro lado, podemos encontrar algún que otro "
bar de oxígeno" en los cuales, en lugar de beber alcohol, los clientes aspiran oxígeno puro aromatizado; un invento que se está popularizando en otros países.
Por último, debemos mencionar
los manga japoneses, enormemente populares, sobre todo en la modalidad denominada gekiga, historietas que surgen en la década de 1960 y que tocan temas diversos: política, romances, béisbol, artes marciales o pornografía y que inundan las calles de Japón con sus imágenes o carteles.
